節電というと、照明をこまめに消したり、エアコンの設定温度を調整したりすることを思い浮かべる方も多いと思います。
しかし、実は普段あまり意識することのない「待機電力」も、家庭の電力消費に関係しています。
家電製品は、使っていないときでもコンセントにつながっているだけで電気を消費している場合があります。
一つひとつの消費電力は小さくても、複数の家電を長時間つないだままにしていると、日々の電力消費につながります。
今回は、そんな「待機電力」に注目し、電気のムダを減らすための具体的な方法をご紹介します。
特別な設備や大きな出費がなくても、普段の生活習慣を少し見直すだけで始められる節電です。
ぜひ、ご家庭でできることから取り入れてみましょう。
待機電力ってなに？
待機電力とは、家電製品を使用していないときでも、コンセントにつながっていることで消費される電力のことです。家電製品は、完全に電源が切れているようにみえても、次に使用するときにすぐに動作できるよう、内部の機能を維持している場合があります。
例えば、次のような機能を維持するために電気が使われます。
・リモコンからの信号を受信するため
・時計やタイマーの設定を維持するため
・設定やメモリーを保持するため
・ネットワークへの接続や更新を待機するため
待機電力は家電製品を便利に使うための機能を支える一方で、使用していない時間にも電気を消費してしまいます。
普段は見えにくい電気消費だからこそ、まずは待機電力の仕組みを知り、日々の電気の使い方を見直してみることが大切です。
待機電力の例
待機電力は、特別な家電製品だけで発生するものではありません。テレビやレコーダー、固定電話、電子レンジ、プリンター、エアコンなど、身近な家電にも待機電力は発生しています。
具体的には、次のような家電製品が挙げられます。
・テレビ：リモコンからの電源操作を受け付けるための待機
・レコーダー：録画予約などの電源操作を維持するための待機
・固定電話：電話の着信を受け付けるための待機
・電子レンジ：時計表示などを維持するための電力消費
・プリンター：印刷指示を受け付けるための待機
・エアコン：リモコンからの操作を受け付けるための待機
このように、家電製品によって待機電力が発生する理由はさまざまです。
ご家庭にある家電を一度見渡してみると、普段使っていない時間にも電気を消費しているものが見つかるかもしれません。
※待機電力の有無や消費する電力は、家電の機種や設定によって異なります。
家庭で使う電気の約5％が待機電力！
実は、待機電力は家庭の電力消費の中でも、決して無視できない割合を占めています。資源エネルギー庁の「平成24年度 待機時消費電力調査」によると、家庭で消費する電力量のうち、約5％が待機電力と推計されています。
約5％という数字を見ると、それほど大きくないと感じる方もいるかもしれません。
しかし、家庭で使用する電気の一部が、家電を使っていない時間にも消費されていると考えると、見直す価値のある部分といえます。
普段あまり意識することのない待機電力ですが、積み重なることで電気のムダにつながる可能性があります。
電気代を見直すためには、家電を使用するときの電気だけでなく、使用していないときに消費される電気にも目を向けることが大切です。
待機電力を減らす３つの方法
①家電の主電源をOFFにする
テレビやパソコンなどの家電製品は、リモコンや操作ボタンで電源を切っただけでは、待機電力が発生する機種もあります。そのため、使用が終わったあとは、リモコンで電源を切るだけでなく、本体の主電源も確認してみましょう。
毎回の操作は小さなことですが、こうした行動を日常生活に取り入れることで、待機電力を見直すきっかけになります。
まずは、主電源をOFFにできる家電がご家庭にないか、確認することから始めてみましょう。
②長期間使わない家電はコンセントを抜く
家電製品は、使用していない状態でもコンセントにつながっていることで、電力を消費する場合があります。特に、季節によって使用する家電や、普段あまり使う機会のない家電は、コンセントが挿しっぱなしになっていないか確認してみましょう。
ただし、すべての家電のコンセントを抜けばよいというわけではありません。
冷蔵庫やWi-Fiルーターなど、常時接続が必要な機器はコンセントを抜かないように注意が必要です。
また、家電によっては電源を切ることで、設定が消えてしまう場合もあります。
コンセントを抜く前には、必ず取扱説明書を確認し、それぞれの家電に合った方法で対応することが大切です。
③スイッチ付き電源タップを活用する
テレビやパソコンの周辺など、複数の家電を使用している場所には、スイッチ付き電源タップの活用がおすすめです。複数の家電が一か所に集まっていると、それぞれのコンセントを抜いたり挿したりするのは手間がかかります。
また、どの家電を使っていないのか、確認するのが難しい場合があります。
そんな時に便利なのが、電源タップに個別または一括のスイッチがついているタイプです。
スイッチをOFFにするだけで、接続している家電への電力供給をまとめて止めることができます。
使うときだけスイッチをON にすることで、コンセントを一つずつ抜く手間を減らしながら、手軽に待機電力を見直すことができます。
毎日の節電を無理なく続けるためにも、便利なアイテムを上手に活用してみてはいかがでしょうか。
まとめ
待機電力は、普段の生活では気づきにくい電気の消費です。しかし、使っていない家電の電源を見直したり、長期間使わない家電のコンセントを抜いたり、アイテムを活用したりすることで、電気のムダを減らすことにつながります。
今回ご紹介した３つの方法を参考に、ご家庭のコンセントまわりを一度チェックしてみてはいかがでしょうか。
毎日の小さな工夫を積み重ねて、無理なく節電に取り組んでいきましょう。
※参考・出典
資源エネルギー庁「平成24年度 待機時消費電力調査」
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